一夜無話，太陽才剛剛出來，八人便收拾利落，重新翻身上馬，在花鬃馬的帶領下向鷹戎王庭的方向行進。半路上他們又遇見了幾撥巡查的狼騎小隊，但由於鐵昆侖手裏掌握著“金令鷹牌”，他們縱然狐疑，也不敢有所侵擾。

但是當一行人離鷹戎王庭越來越近的時候，右部核心地帶的情況卻讓秦驤感到有些不同尋常——王庭周圍的鷹戎部族稀疏，人口密度遠遠不及當年來抓捕杭興之時的十分之一。若是說因為左部爆發雪災，右部的戰力都調往了東線，以防備左部可能的突襲，這一點倒還說得通；但是王庭周圍的守衛出現了空虛，卻不是鷹戎部族一貫的風格。

“這一趟王庭之行，我們很有可能空手而歸！”秦驤觀察著周圍的環境，邊走邊嘆息道。

“怎麽會呢？我們離王庭不是已經很近了嗎？”周蕙荃好奇道。

張筱君也看出了端倪，她點頭道：“王庭周圍的守衛如何稀松，看來他們的大單於很有可能不在王庭！”

“張……公子說得對，右部的大單於很有可能離開了王庭，所以這裏的守衛才會如此松懈。”秦驤皺眉道，“看來左部的那場大雪，也給右部帶來極大的壓力！”

“那……我們該回中原嗎？”周蕙荃問道，“還是改變方向、去找他們的大單於？”

秦驤略微思索了一會兒，說道：“先去王庭，找章魯的人問問情況再說！”

已經進入了鷹戎右部的核心地帶，有沒有花鬃馬的引路都沒有關系了，一行人加快了行進的步伐，不到半個時辰就踏入了王庭的地界。

游牧部族的王庭不能與中原王朝的國都相提並論，無論是建築、規模還是繁榮程度，鷹戎右部王庭都僅僅相當於中原一個規模稍大的集市。

居於王庭核心的，自然是單於的金帳，方圓一裏多，周圍用石頭圍砌，算是草原上少有的建築物，大單於和他的後宮、子女們便居住在金帳之中；金帳外是王帳，居住著大單於的兄弟姐妹；王帳之外的則是諸部的首領和他們的親眷；最外圍的是古勒廓部的牧民和狼騎。整個鷹戎右部的王庭，林林總總也有近萬人。

章魯安插在鷹戎王庭中的眼線就居住在王庭最外圍，身份是一名皮貨商，本身是中原人，娶了一名鷹戎牧民之女為妻，便在王庭紮下了根，往來王庭和邊關，為關內傳遞消息。

一行八人現在王庭外的空地上尋了一處地方駐紮，秦驤則與鐵昆侖二人進入王庭，與那名皮貨商接上了頭，並將花鬃馬帶來的兩個木箱子交到了他的手中。

對於能在王庭中見到同族同胞，皮貨商非常高興，他自我介紹道：“我叫龐文紹，本是涼州人氏，十多年前出關做生意誤入了鷹戎境內，被狼騎抓住，受盡虐待。後來我找了個機會逃跑，為躲避狼騎們的追趕，闖入了一名鷹戎女子的氈房內，但她沒有把我交出來，還將我藏了起來。後來我就與這名她成了親，我也算在鷹戎王庭中有了立足之地。”

“三年後章掌櫃來到鷹戎王庭，我托他給老家帶了一封信報平安，後來他再次來到王庭時，給我捎來了家鄉父母的回信……”龐文紹說道動情處，忍不住抹了一把老淚，“後來我就跟他一起做生意，我幫他倒賣牲畜、皮貨，他幫我在關內購置絲綢、茶葉，一二來去賺了不少。”

“有時他也會向我打聽王庭的事情，起初我不以為意，但他問得多了，我就疑心他並不是單純的商人。”龐文紹壓低了聲音說道，“我知道他是幫朝廷打探消息的‘間作’，其實也才兩、三年的時間。”

秦驤點頭說道：“龐兄身在異族但仍心系華夏，這份堅韌毅力秦某佩服！”

龐文紹擺擺手，笑道：“公子這話就太擡舉龐某了！這麽多年來，我在王庭紮下根來，能回涼州老家固然是好，若是回不去……我的妻兒都在這裏，這裏就是我的第二個家鄉！我答應幫章掌櫃做事，並沒有期盼鷹戎和中原開戰的心思；相反，龐某正是希望兩族能夠友好相處，才願意幫助朝廷，以免鷹戎的狼騎為禍邊關！”

秦驤笑道：“龐兄的拳拳之心，秦某感佩！此番入王庭，正是想向龐兄打探鷹戎右部的動向。我等趕來時，發現王庭周邊的守衛松懈，不知是否大單於已經離開了王庭？”

龐文紹點點頭，說道：“大單於數日前就已經離開了，還帶走了駐守王庭的五萬狼騎精銳。據說是向東開拔，為的就是防備左部的突襲！”

“原來如此……”秦驤沈吟道，“左部的那場大雪，給了右部吞滅左部的機會，但同時也逼得左部孤註一擲！是‘危’還是‘機’，孰難預料！”

“但是龐某覺得這次大單於的行動，目的並不僅僅是防禦或者吞並左部！”龐文紹說道，“因為大單於離開王庭之前，曾接見了一位中原客人！”

“中原客人？”秦驤忽然有一種不好的預感，“是誰派來的？”

龐文紹搖搖頭，說道：“龐某費盡心思想要打探到有關此人的消息，然而即便是單於身邊的近侍都不知道此人究竟是何來頭！”

秦驤聽到這裏，不知覺地掃了一眼鐵昆侖，說道：“那單於的生母玉息閼氏是否可能知曉？”

龐文紹仍然搖搖頭：“此人的身份，恐怕只有單於才知道！玉息閼氏與大單於母子之間也不是鐵板一塊，單於的很多決策其實都沒有征詢過玉息閼氏的意見。”

秦驤回想起半年多前他和鐵昆侖來見玉息閼氏，當時他就好奇為何單於的母親不是住在金帳，而是安置在外面的王帳之中，原來還有這一層的原因。

對於那名中原人的身份，秦驤其實已經猜到了幾分——朝廷沒有派人聯絡過鷹戎右部，這人應該不是代表朝堂上“清流”“外戚”“帝黨”中的任何一股勢力，而眼下熱衷於做這種事的，也就只有燕王了。當然蜀王也有動機聯絡鷹戎右部，然而他沒有這麽快的速度，蜀王不可能在燕王與鷹戎左部結成同盟的同一時間聯絡到鷹戎右部。因而事情只有可能是燕王同時派出了兩撥人馬，同時與鷹戎的左、右部都達成了某種協議。

然而問題來了，既然燕王已經有了鷹戎左部為盟友，卻為何又要多次一舉去聯絡左部的死敵？鷹戎兩部水火不容，即便為了利益勉強合作，這樣的同盟對於燕王來說也是極難駕馭的，更不用說通力合作了。既然弊端如此明顯，燕王又為何要行此策略呢？

告別龐文紹之後，秦驤一路上都在冥思苦想，他思考了好幾個可能性，都被一一推翻，最後鎖定了一個最有可能的原因，但是這個原因，卻又是令人匪夷所思的，他甚至都不敢確定燕王的目的就是如此。

二人回到了眾人的駐紮地，正巧一名狼騎趕來，說是奉了玉息閼氏的命令，請秦驤和鐵昆侖入王庭一趟。

秦驤倒沒什麽，他知道玉息閼氏的目的；鐵昆侖臉上倒是一副為難之色，對於這位欲求無度的舊情人，他已經預見到自己去見她的下場。當即鐵昆侖對秦驤連使眼色，乞求他不要答應前往；然而這是接近鷹戎高層的最好機會，秦驤又怎麽會輕易放過？當即他就答應下來，天黑之後前往王帳面見閼氏。

此時的秦驤已經完全不在意鐵昆侖的白眼相待，他迫切地想印證自己的推測，為此玉息閼氏就是一個很好的突破口，不去見她套取消息，實在不明智。

漠北的春夜來得很快，酉時剛過，天就黯淡下來，秦驤拽著心不甘情不願的鐵昆侖向玉息閼氏的王帳走去；王帳的門口，照樣是兩名侍女，只不過已經不是半年前見到的兩名年輕女子，而是兩個上了年紀的半老婦人。而這一次，鐵昆侖被攔在了門外，只有秦驤一人進去面見玉息閼氏。

帶著疑惑秦驤入了帳中，玉息閼氏的身邊站著兩名年輕的侍女，秦驤細細辨認發現就是上次見到的兩人；然而半年不見的玉息閼氏，臉色憔悴了很多，皺紋也爬上了她那原本精致無暇的絕美容顏。

“秦公子，坐！”玉息閼氏照例是斜倚在胡床上，有氣無力地指著身邊的羊絨毯子說道。

秦驤屈身致禮後便坐在了毯子上：“不知閼氏召見，有何吩咐？”

“你很講誠信，脂粉也很好用，不過哀家恐怕是用不了多久了！”玉息閼氏說完，幹咳了兩聲，秦驤分明看到她捂著嘴巴的絲帕上沾著一絲血跡。

“閼氏鳳體康健，必能永享福壽！”秦驤拱手拜道。

玉息閼氏苦笑一聲，擺手道：“你們中原人的這套虛禮就不要在哀家面前做了。哀家找你來，是有事想托付你！”

秦驤心中一動，問道：“可是鐵昆侖之事？”

“鐵昆侖？”玉息閼氏眼睛一轉，隨即點頭道，“他原名‘蔔恩圖’，父母都是天竺人，被我父王買為奴仆，在玉息國時就是哀家名下的奴隸。”

“閼氏，實不相瞞，蔔恩圖與您的關系，看上去不是一般的主人和奴隸？”秦驤好奇地問道。

玉息閼氏朝兩名侍女看了一眼，那二人便知趣地退出了王帳；沒有了閑雜之人，玉息閼氏的思緒回到了自己還是玉息國公主的時候。

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(本章完)

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